管理咨詢本質(zhì)論的研究，是構(gòu)成管理咨詢基本框架的主要因素之一，可以從管理咨詢活動（實踐）和管理咨詢概念的角度分別展開。

　?。ㄒ唬?從管理咨詢活動看管理咨詢的本質(zhì)

　　管理咨詢實踐告訴我們：管理咨詢的實質(zhì)是認(rèn)識事實，提供判斷或知識，消除差距。

　　1. 認(rèn)識事實

　　在美國某著名管理咨詢公司營業(yè)項目目錄的序言中有這么一句話：

　　“Individual problems, individual projects, individual methods, … where to start?”

　?。í毺氐膯栴}，獨特的方法，獨特的計劃……從那里開始）

　　這一問題提得相當(dāng)好，值得每個咨詢顧問深思。對這個問題的回答應(yīng)該是：從認(rèn)識事實開始。

　　從認(rèn)識論的觀點看，正確地把握事實是正確地認(rèn)識事物的起點和根本依據(jù)。能否正確地認(rèn)識被咨詢企業(yè)的經(jīng)營現(xiàn)實，關(guān)系到能否選準(zhǔn)咨詢課題，能否適當(dāng)?shù)剡x配咨詢力量，能否順利地進行咨詢和取得預(yù)期的咨詢效果。因此，正確地認(rèn)識事實是咨詢成功的關(guān)鍵，這里所說的正確地認(rèn)識事實，是指管理咨詢既要以可尋而合理的經(jīng)營理論為依據(jù)，又要因時、因地、因不同企業(yè)而制宜，透過各種經(jīng)營現(xiàn)象，認(rèn)識企業(yè)經(jīng)營的現(xiàn)實，充分保持咨詢的客觀性。

　　通常，在進行管理咨詢時，由于咨詢?nèi)藛T的業(yè)務(wù)水平和工作態(tài)度不同，往往有三種認(rèn)識經(jīng)營現(xiàn)實的方式，一是過尺型，即把經(jīng)營與管理咨詢的理論和方法做試金石或唯一的尺度，去檢測被咨詢企業(yè)的經(jīng)營狀況，凡是與這一尺度不吻合或不完全吻合的，就當(dāng)問題來處理。二是單打一型，即當(dāng)進行專題咨詢時，眼睛只盯住那一部門的經(jīng)營情況，至于它與經(jīng)營全局的關(guān)系如何，很少考慮或根本不考慮。三是有機兼顧型，即不論綜合咨詢還有專題咨詢，都從全局觀點來認(rèn)識企業(yè)的經(jīng)營現(xiàn)實。同時，既重視以經(jīng)營理論作衡量經(jīng)營現(xiàn)實的尺度的作用，又重視企業(yè)的個性，環(huán)境條件的特殊性，不為各種理論、規(guī)則所束縛，能透過紛繁的現(xiàn)象，認(rèn)識企業(yè)經(jīng)營的現(xiàn)實狀況。

　　在上述三種認(rèn)識事實的型式中，第三種型式是可取的。這是因為：

　?。?） 經(jīng)營理論和管理咨詢理論作為現(xiàn)實經(jīng)營和咨詢的普遍行動原理是合理的，也是應(yīng)該引以為依據(jù)的。但是管理咨詢活動始終要考慮被咨詢企業(yè)經(jīng)營的特殊性、個性和環(huán)境條件，有時未必需要或未必能夠完全或者原原本本地按經(jīng)營原則進行經(jīng)營。所以不能把經(jīng)營理論作為唯一尺度在有些場合需要靈活運用。

　?。?） 企業(yè)的經(jīng)營現(xiàn)象紛繁復(fù)雜，有的能反映出真實的問題來，有的只是表面現(xiàn)象。所以無論是對經(jīng)營者的自感點，還是對咨詢?nèi)藛T發(fā)現(xiàn)的問題點，都要審慎地加以推敲，切莫為表象所迷惑。否則，就提不出中肯的改善建議，從而導(dǎo)致咨詢失敗。

　?。?） 企業(yè)經(jīng)營是個完整的有機體，是個大系統(tǒng)。正如瞎子摸象的故事所反映的那樣，以部分體征來描述大象必然會犯這樣或那樣的片面性的錯誤。這個道理也適用于管理咨詢。因為咨詢的直接對象雖然有時是整個企業(yè)，有時是一個或幾個部門，有時是一個或幾個專題，但是不能忘記，企業(yè)經(jīng)營是各部門或各分經(jīng)營的有機結(jié)合，而且是一種動態(tài)結(jié)構(gòu)。如果只思其一點而不慮其余，就無認(rèn)識事實可言。有鑒于此，在咨詢時，首先應(yīng)從全局的角度來觀察每一個表面化的經(jīng)營問題，弄清它是與經(jīng)營者有關(guān)，還是與經(jīng)營方針有關(guān)，或者與經(jīng)營信息交流、經(jīng)營組織、經(jīng)營環(huán)境等有關(guān)。這樣才能選擇適當(dāng)?shù)募挤?，?jù)以識別哪是表面現(xiàn)象，哪是事實，包含哪些輕重緩急，從而走好咨詢的第一步。

　　2． 提供”判斷”或知識

　　管理咨詢本質(zhì)的另一個表現(xiàn)是為被咨詢公司提供符合其需要的判斷或知識。例如，市場營銷就要首先確定4Ps。那么管理咨詢公司或經(jīng)營顧問應(yīng)該為被咨詢企業(yè)提供怎樣的商品呢？對于這個問題，多數(shù)咨詢同行可能會這樣回答：管理咨詢是知識服務(wù)型行業(yè)，其商品是知識。我們基本同意這種答案，但又認(rèn)為這種說法還不完整，應(yīng)該說咨詢?nèi)藛T的商品是”知識或判斷”。這樣說的理由在于：咨詢顧問的工作是應(yīng)用自己掌握的知識、經(jīng)驗和規(guī)律，發(fā)現(xiàn)被咨詢企業(yè)存在的生產(chǎn)經(jīng)營方面的問題，并為解決這些問題編制適當(dāng)而具體的程序，考慮行之有效的方法，明確從何處著手和怎樣著手解決問題。顯然，在這種情況下，咨詢顧問銷售的商品不是一般性知識，而是如何對癥下藥解決問題的”判斷”。對企業(yè)，特別是對中小企業(yè)來說，由于經(jīng)營管理層的經(jīng)營知識和經(jīng)驗不足，企業(yè)能獨立解決各種重大經(jīng)營問題的能力有限，所以當(dāng)他們提出咨詢申請時，往往急切地要求得出”我公司應(yīng)該怎樣辦”的答案。這種答案，應(yīng)該是經(jīng)營顧問在”認(rèn)識事實”的基礎(chǔ)上，通過科學(xué)的分析作出的正確的判斷。

　　當(dāng)然，咨詢顧問的種類很多。在美國、日本等發(fā)達國家，有不少出售知識、信息或技術(shù)的管理咨詢公司。那是因為當(dāng)企業(yè)經(jīng)營管理層的水平很高，可以自行”判斷”時，他們只要求咨詢公司或咨詢顧問就某一問題進行調(diào)查，或者就某一問題提供必要的專業(yè)知識，或者就某些方法明確其優(yōu)缺點就行了。至于怎樣據(jù)以進行判斷、采取行動，他們自身能應(yīng)付自如。在這種情況下，可以說管理咨詢的商品是”知識”。

　　總之，管理咨詢要適應(yīng)不同的咨詢對象，為之提供適當(dāng)?shù)呐袛嗷蛑R。這里所說的”適當(dāng)”，就是俗話說的到什么山唱什么歌，到什么廟念什么經(jīng)，要能為被咨詢企業(yè)所接受、所實行。

　　3． 消除差距

　　管理咨詢本質(zhì)的第三點是消除差距。即在認(rèn)識被咨詢企業(yè)的經(jīng)營事實的基礎(chǔ)上，將經(jīng)營現(xiàn)實與經(jīng)營和咨詢的理論、標(biāo)準(zhǔn)相對照，與內(nèi)外條件和環(huán)境相對照，做出合理的判斷，明確差距。繼而研究產(chǎn)生差距的原因，設(shè)法彌補或消除它。

　　消除差距意味著企業(yè)經(jīng)營得到改進，咨詢目的得以實現(xiàn)。不過”差距”分好多種，有戰(zhàn)略性差距、管理性差距、職能活動差距等，但最終集中到經(jīng)營者能力的差距上。因為真正對改進經(jīng)營起決定性作用的是從事經(jīng)營的人，特別是經(jīng)營層，而不是設(shè)備和資金。當(dāng)然，設(shè)備、資金等也是不可忽視的經(jīng)營要素，但它們始終是第二位的，而且這方面產(chǎn)生的問題又是與經(jīng)營者發(fā)現(xiàn)問題、處理問題的能力直接相關(guān)的。

　　（二）管理咨詢的本質(zhì)(從管理咨詢的概念與行業(yè)性質(zhì)看)

　　第一，站在與環(huán)境共生的高度，以經(jīng)營結(jié)構(gòu)的觀點來研究經(jīng)營管理；

　　第二，管理咨詢的目的始終在于以”創(chuàng)造性破壞”的精神改進和指導(dǎo)企業(yè)經(jīng)營，在益于環(huán)境保護的前提下，謀求企業(yè)的可持續(xù)發(fā)展；

　　第三，必須按照合理而科學(xué)的咨詢方法開展管理咨詢，咨詢行業(yè)本身也必須是合理而科學(xué)的；

　　第四，管理咨詢是以經(jīng)營學(xué)為基礎(chǔ)的、多學(xué)科交叉的邊緣科學(xué)，現(xiàn)在正逐步發(fā)展成為一個獨立的學(xué)科；

　　第五，管理咨詢是一個動態(tài)概念，必然隨社會經(jīng)濟環(huán)境、自然資源環(huán)境、生態(tài)環(huán)境等的變化以及管理咨詢實踐的深化而變化。

　　從企業(yè)管理咨詢的行業(yè)性質(zhì)來看，它屬于智能專業(yè)化的社會服務(wù)行業(yè)，以為企業(yè)提供參謀性服務(wù)為天職。其投入是咨詢?nèi)藛T豐富的知識、經(jīng)驗和以次為基礎(chǔ)的創(chuàng)造力；產(chǎn)出是企業(yè)素質(zhì)、經(jīng)營水平的提高，是企業(yè)經(jīng)濟效益和社會效益、環(huán)境效益的均衡以及建立在這種均衡基礎(chǔ)上的可持續(xù)發(fā)展。